冯睿智是第二次看到自己流这么多血。

  他知道这回不光是瘸腿这么简单，这么深的伤口，怎么都捂不住、治不好了，于是用最后的力气，微笑着看向英慈。

  “还好……不是你……英慈……以前是我不对……如果我在聂子元之前认识你的话……我们……”

  “绝无可能，别做梦了。”英慈坚定地摇头。

  聂子元将她的肩搂得更紧了些，仿佛无声的安慰和支持。

  冯睿智并未生气或是绝望。

  只是觉得这样的答案很符合英慈的性子。

  如果他娘对他稍微好点，让他知道普通人怎么去爱，他或许能做得比现在更好些，给她所有她想要的东西。

  冯睿智的眼皮越来越沉，要努力睁着，才能勉强看到她那抹明艳的红色身影。

  “你就没有一点点……动过心……”

  他做了那么多缺德事——

  好几次意图侵犯她、伤害她，如今替她去死，也不是出于什么好心。

  而是和聂子元他爹一样，疯了，快死了，才知道谁对自己最重要。

  可是迟来的深情比草贱。

  那与平日不同的浓烈感情，也不是爱，而是自私，害怕承受失去的空虚而已。

  他们试图证明自己是个好人，为罪恶的一生，找到合理的借口。

  若是受害者心软一点，被世俗的道德绑架，就会感动和原谅了。

  可她不是烂好人。

  不管谁怎么劝说，不管他有什么样的理由，她都不想成全他，让他没有遗憾地闭眼。

  英慈直言不讳：“你心里没点数么？以为我是傻子，谁欺负我，我心动？要是那样，我喜欢英非俊，也轮不到你吧。”

  说完杀人诛心的话，她倚靠聂子元，隔着捕快和围观的人们，高高举起手，冲着冯睿智，缓缓做了个再见的动作，而后翻了个鄙夷的白眼。

  冯睿智终于忍不住，喷出一口老血，死不瞑目地歪了头。

  聂子元将英慈搂进怀里，用胸膛挡住她的眼，低声在她耳边说道：“别看，这不是你的错，都是他咎由自取。”

  英慈想回答，没必要的，她不会害怕，后悔或是自责。

  但聂子元的贴心还是让她感动，于是回抱住他的后背，微不可闻地“嗯”了一声。

  英非俊手上脸上鲜血淋漓，盯着捕快的腰牌狂笑不止。

  他想到自己越狱后杀了人，再被抓住，多半没机会活下去了，便拿起手中的刀，冲到捕快中间，要和他们拼命。

  “你们为什么不去抓那个臭娘们！”

  “她倒反天罡，与男子作对！”

  “所有的不幸都是这些不守妇道的娘们造成的！”

  一名捕快被他吵得脑子嗡嗡作响，害怕地用刀护住心口：“我看你还不如娘们，就知道唧唧歪歪。”

  英非俊怒目圆睁，用自己的刀去砍对方，哪知道那把刀最近用得太多，已经钝掉，与捕快的刀一碰，竟然从中间断掉。

  他从小就是个怂人，全靠刀壮胆，见状失魂落魄，只能硬着头皮，去抢捕快手中的刀。

  仓促之中，胸膛撞上刀口，顿时鲜血狂喷，嘴巴张得老大，却再也说不出半个字，就一头栽倒在地上。

  那捕快吓得撒了手，染血的刀，哐当一声掉落。

  他颤抖着快要哭出来：“不是啊，我什么都没做，是他自己撞上来的，你们都看见了啊。真的与我无关！”

  一连出了两条人命，婚礼自然是无法继续了，街坊们都在猜测，是不是因为英慈和聂子元八字不合，大喜的日子竟然见血。

  敲锣打鼓的傧相面面相觑。

  领队的对他们使了个眼色，示意众人安静，接着走到聂子元面前，做了个揖，陪笑道：“聂公子，你看这……要不这次就算了……否则以后怕是没人敢找我们奏喜乐了。”

  拐弯抹角嫌弃他们晦气呢。

  英慈无奈地叹了口气，正要跟聂子元商量改期，突然从人群中传来个声音。

  “若是你们不愿意奏乐，换我们来。”

  邬陵、付红云、褚奇峰和明德书院的其他学子不知什么时候赶到。

  大家将刚刚那一幕尽收眼中，念着英慈和聂子元是自己人，便毫无保留地替他们发声。

  “这对新人大婚之日，朝廷不费吹灰之力便解决了两名越狱犯人，这哪里是不祥之兆？分明是吉兆。”

  “没错，是个去旧迎新、纯洁无污的意头！”

  “这喜乐我来奏，沾新人喜气！”

  说罢，纷纷接过乐手们手中的锣鼓。

  他们都是富家子弟，多少学过乐器，一同练了两遍就熟悉了，用喜气洋洋的曲子，将英慈和聂子元送进聂子元家堂。

  里面已经被马五和以前在百凤楼的姑娘布置妥当。

  一串串绣着喜字的灯笼从屋顶垂落，随风微微晃动，照亮厅堂地面正中铺着的红毯。

  红毯那头是从聂家搬来的雕花檀木供桌，聂子元他娘曾用它教聂子元和聂程写字，如今上面摆满明月坊做的碗碟，里面盛着新采摘的水果、妙香斋的点心……将新人故去爹娘的牌位围绕其中。

  两侧则是两人的亲朋好友在谈笑风生。

  等英慈和聂子元沿着红毯依次步入厅堂，礼赞扯着嗓子吼完“一拜天地”后，宾客们便全部收了声，将目光挪到面前那对命运波折的金童玉女身上。

  英慈随聂子元对着供桌跪下，轻轻磕了个头，心中不由得感慨，一切好似命中注定——

  若不是爹过世后，全靠她撑起明月坊；若不是英非俊用明月坊的债务威胁她，她起了女扮男装钓金龟的歪心思；若不是……

  所有的事情一环扣一环、接连不断地发生，只要其中哪一步错了，她与他或许便不会成为欢喜冤家。

  真是好巧、好玄、好庆幸。

  等她拜完天地起身，礼赞又高喊：“二拜高堂。”

  聂子元娘没了，爹疯了。

  山长听闻两人大婚，便急忙从苏杭回来，代替新郎爹，到堂上东侧坐着，眉目慈祥和气。

  英慈这边只有个娘亲。

  女人本来不能上堂，但英慈她娘被大姐二姐扶到堂上西侧的位置坐下了，眼泪花花地看着最让她操心，也最为之心疼的小女儿。

  英慈和娘只对视了一眼，就觉得鼻子发酸，遗憾爹早早过世，不能看她穿喜服的模样。

  好在她将他的那句“做瓷如做人”，铭记在心，与爹一样成了正直善良的人。

  而聂子元也像他娘，打心里以善待人，特别是羸弱妇孺。

  所以两人之间发生那么多冲突，最终都能相互礼让、冰释前嫌。

  “夫妻对拜。”

  随着礼赞的声音，英慈和聂子元面对面同时跪下，冲对方俯首行礼。

  瞬时窗外划过闪电和雷鸣。

  英慈在白昼般的堂屋中，想起聂子元好几次因为天气和火光在她面前露怯，赶忙去捂他的耳朵和眼睛，聂子元却只是微微一怔，笑着接过她伸出的手，将她从地上扶起。

  轻声细语：“没事了。”

  是的，没事了。

  因为有她担心，有她陪着。

  所有的不足，所有的空缺，所有的惊惧……都被一一填满。

  可以和深爱的人重新开始。

  往后每一天，不管刮风下雨，都将岁月静好。

  宾客们忍不住，再次开始小声交谈。

  程大胡子小心翼翼地瞄了眼身边的许大夫。

  明明黑脸都红了，却装出和平日无异的粗犷模样，清清嗓子道。

  “如今这些小子真是人心不古，进明德书院不到一年就成婚了，小师妹，我们认识的年头比他们岁数还大，怎么就修不出个结果？”

  张书生捂着嘴咳嗽：“因为你不是那个正缘呗。白白长那么大个个子，其实心思脆弱得很，居然还想装可怜逼婚。”

  程大胡子头冒青筋，猛地一拳砸在梁柱上：“你说什么！我还用装！”

  但见许大夫侧过脸瞪他，气势立马弱了两分，却还是硬着头皮嚷嚷。

  “再拖下去，我就老了。要么在聂子元和英慈生娃前，你好好考虑，和谁一起过日子？总不能我们三个人一辈子这样吵下去吧？”

  许大夫挑了挑眉毛，皮笑肉不笑：“不愿意就算了，少一个人说话，我耳根还清静些，有时间多炼制几味毒药。”

  程大胡子气势刹那间变得更低了。

  他生硬地解释：“我哪有不愿意，我是觉得张书生受不了，帮他说呢。”

  张书生拿起手边的书，就要当暗器，切了程大胡子的嘴：“谁稀罕。”

  英慈二姐早就见过这三位教习，但不知道他们之间的关系如此复杂，听了几句就忍不住偷偷笑。

  眉眼弯弯的样子被褚奇峻看在眼里，他想起她倒茶时栽倒在他怀中，想起她领着景德镇其他作坊坊主为他申冤，想起她到他书房商量英慈的事……

  忍不住低声问：“你羡慕聂子元和英慈的婚礼么？”

  二姐不明白，抬头看他：“嗯？”

  褚奇峻严肃的脸上忽然多了一丝柔情：“我羡慕他们能与心仪之人白头偕老。”

  二姐以为这木头人把一生都奉献给朝廷和百姓了，没想到他居然还在心中给女人留了个角落。

  “你岁数也不小了，的确应该成家立业，现在是有了心仪之人么？”

  她嫌弃他岁数大么？褚奇峻浓眉一沉：“你不心仪我？”

  英慈二姐打了个激灵，抬头迎上他的眼。

  瞬间被黑眸中那一抹光芒击中。

  只觉得厅堂中攒动的人头，忽然化作模糊不清的光影，只有站在面前这个宛如青山雪松的男人，身上散发着真实的气息。

  她恍惚地点点头，下一瞬又清醒过来，提醒自己美色误人的同时，狠狠甩了甩脑袋。

  “我是瘸子。”

  “你好几次瘸的腿都不一样。”

  “……”好吧，她失误了。

  “而且就算你真有什么缺陷或是疾病，我也不介意，我腿好，可以做你的腿，带你去你想去的地方。”

  话本子里的角儿说话都不带这么好听的！

  英慈二姐差点晕过去，死死按住虎口，才勉强稳住心神。

  “那我们也不能成家。我心仪你是我的事，但我们相互心仪就成了两人，甚至两家子的事，太麻烦了。”

  “我这人向来喜欢简单，觉得生命短暂，只想要好好看话本子，而不是当谁家的媳妇，或是娘亲，不是洗尿布就是做饭。”

  再看着褚奇峻，她真怕自己会化身猛虎，恶狠狠扑上去。

  于是丢下丈二和尚摸不着头脑的督陶官大人，一溜烟跑到黄玉、红玉、蓝玉、紫玉……几块美玉那边，和她们聊天。

  那些个在百凤楼见多了男人的姑娘，觉得他们不管表面多道貌岸然、爱妻爱子，实则天下乌鸦一般黑。

  但看到聂子元和英慈跪拜，一个个紧紧靠着彼此，感动得泪水涟涟。

  英慈二姐警觉地问：“哭啥呢？舍不得你们公子娶妻呀。”

  黄玉慌忙澄清：“我们和公子就像是家人，对他只有感激，看到他成亲难免激动。”

  蓝玉不知想起什么，抹了抹眼睛感慨道：“天底下还是有好男人的。”

  紫玉骄傲地抬起头：“那是自然，好坏不分男女。比如我们公子就好，赵姨娘就坏到骨子里。”

  蓝玉双手合十，祈祷：“聂公子和英三姑娘，不管发生什么事，一定要互相扶持到老啊。”

  二姐忍不住打趣：“那你呢？”

  “我？遇到好的，值得的，也不管不顾，嫁了。哈哈哈。”

  “遇不到呢？”

  “遇不到就遇不到咯，就像现在，也很好，看到美好的事，心怀美好，就特别好。”

  尹小姐闲来无事，想着都帮了聂子元多少次了，过来凑个热闹，顺便将那日马五在牢狱外递给她的手绢还了。

  听到那几名做过风尘女子的人嘻嘻哈哈笑做一团，嘴角微微弯起，对这些以往她瞧不上的人刮目相看。

  别说出身，谁活着不是没有其他选择的将就呢？

  未经他人苦，莫劝他人善。

  “你们说的对，心怀美好就特别好。哪怕只有一刹那。”

  回去她就推了她爹强行定下的那门亲事。

  她才不想给不认识的老头子当续弦呢——

  纵使他权势滔天，身上也只有老人味，没有半点美好，还不如雪夜中马五向她伸出的那只手，来得漂亮。

  礼赞的声音打断她的思绪，也压住其他闹哄哄的宾客：“步入洞房！”

  褚奇峰闻言只觉得心脏崩裂，再也没办法看下去，沉闷地转身离开。

  郑石挤过来搂住他的肩。

  “走啦走啦，回家休息。”

  其他学子也跟着出了厅堂。

  大家都没心思闹洞房。

  刚才冯睿智那事搅得他们心里难受——

  明明可以好好在明德书院念书，为往后挣个大好前途，却因为偏执和自负，把自己作死了。

  人生到底是从哪里出岔子，才会导致后面步步错呢？

  是因为刚出生就被家里娇惯着，所以觉得这世上的一切都该属于自己，甚至拥有了比普通人更多的嗔痴贪？

  往后真的要“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”了。

  所以情绪一直紧绷，这会儿等英慈和聂子元婚礼结束，终于松了口气，搂着彼此的肩膀，嘻嘻哈哈地打闹着要走出厅堂，却撞见付红云红着脸站在角落，与一对老夫妻争执。

  “我并非羡慕新人，而是看到他们的喜服心生欢喜，因为上面的花纹，都是我亲手绣的。”

  老妇人捂住胸口，两眼一翻，晕了过去。

  身边的老丈急忙将她扶住，哆嗦着嘴扬起手掌：“你做什么了，再说一遍。”

  付红云虽然害怕，压低了声音，但还是勇敢地承认。

  “爹，我绣的花样，他们都说比绣娘还厉害。”

  “绣花和舞剑一样，不都是一技之长？旁人凭什么嘲笑？”

  “为什么这世上所有事，非要分个高低贵贱？规定什么事男人能做，什么事女人能做？”

  “只要能够自食其力，不都应该挺胸抬头，堂堂正正活着？”

  “往后我还要开刺绣作坊，让更多人来我这里谋生呢。”

  “孽障！你说的都是什么胡话！我大老远从家中赶来看你，就是要被你气死的么！我看你书都白读了，只知道坏规矩！”那老丈抬腿就要踹他，明德书院的学子们赶紧上前将父子俩分开，接着一众少年大笑着跑到街上。

  瓢泼大雨浇在身上，踩到坑里的积水，飞溅三尺，也浑然不觉。

  “还是英三潇洒，打破了那么多规矩，反倒修了个好结果。”

  “她算是没有金刚钻不搅瓷器活吧，以女子身份成了训导，还做出海天瓷，将自家瓷器卖到南洋，冒死面圣救聂子元……一般男子做不到。”

  “你是嘲笑我呢，还是她那个死去的堂兄？那男人劫持她时，她说的话，简直振聋发聩。我们出身比她堂兄更好，但在进入明德书院之前，又做了什么？除了自己，有没有关心过其他人？”

  “生在富裕的家里，理应对穷困的人多些施舍和怜悯，我们也有能力这样做。可大部分人，将自己的侥幸当作能力，对不如我们的人，加以嘲笑和鄙夷。”

  “虽说我们锦衣玉食，见多了这世间繁华一面，但遇到事儿，表现得还不如瓷坊里一个姑娘心胸宽广，真是汗颜。”

  褚奇峰被他们说得心摇神曳，想起自己最初的目标是进入国子监、结束学业后为百姓真真正正做些事，逐渐忘记了婚礼上的失落和绝望。

  他抹去脸上的雨水，用力甩了甩头发，严肃地向大家提议。

  “那就认真在书院里念书，考国子监，往后找机会出仕为民请命吧。”


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