夜幕如墨，四下寂静。

                  东街棺材铺门口，两个黑影悄然出现，正是穆冲歌和张庭弼。

                  他们各自背着两个麻袋，脚步轻盈却又带着几分紧张，左右张望着，确认无人后，迅速将四个麻袋放进了门口的两口棺材里。

                  穆冲歌轻轻解开麻袋，对着里面的童男童女，压低声音说道：“孩子们，听好了，无论发生什么事，都千万不要出声音，记住了吗？”

                  童男童女眼中满是恐惧，身子还在止不住地颤抖。

                  穆冲歌看着他们，心中满是怜惜，却又无可奈何，只能轻轻拍了拍他们的头，示意他们安心。

                  之后，穆冲歌和张庭弼迅速隐入黑夜之中，潜伏在不远处的角落里，眼睛死死地盯着棺材，一刻也不敢松懈。

                  时间缓缓流逝，每一分每一秒都显得无比漫长。

                  终于，清晨的微光悄然爬上了天空，天微微亮了。

                  天下会李彪带着一群人脚步匆匆地来到棺材铺。

                  他们抬起两口棺材，转眼消失在街口。

                  随着太阳渐渐升起，湖州城从睡梦中缓缓醒来，街上的人越来越多，热闹非凡。

                  这时，唢呐声响起，人们纷纷驻足，循声望去。

                  一支送葬队伍出现在街头，身着素白丧服，神色哀伤。

                  为首的正是装扮成孝子的李彪，他的脸上带着一丝悲戚。

                  送葬队伍一路向南，来到了南门。

                  守城官神色一凛，立刻上前拦住了他们的去路：

                  “站住！”

                  李彪心中一紧，但脸上依旧保持着镇定，快步上前，“大人，家中老人去世，出城安葬，还请大人行个方便。”

                  “要出城？先检查棺材！”

                  李彪赶紧递过去一袋沉甸甸的钱，陪着笑道：“大人，行个方便，老人早点入土为安，错过了吉时，不好。”

                  守城官接过钱袋，掂量了一下，脸上露出一丝满意的神色，却又话锋一转：“知府大人有令，所有出城人员都要彻底搜查，可别怪我公事公办。”

                  说罢，他大步走到棺材面前，围着棺材仔细地查看了一番，随后大声喊道：“来人，打开棺材！”

                  李彪心中一惊，急忙上前阻拦，脸上带着焦急，“大人，可不能耽误了下葬时辰啊，对逝者不利啊！”

                  守城官却冷哼一声：“你们家死人也太巧合了，同是死两个？今日必须检查！”

                  说罢，他不顾李彪的阻拦，执意要打开棺材。

                  李彪的手心已满是汗水，他暗自握紧了拳头。

                  随着棺材板缓缓打开，一股刺鼻的怪味扑面而来。

                  守城官下意识地捂住鼻子，定睛一看，里面真的是两具散发着腐臭气息的尸体。

                  他皱了皱眉头，挥了挥手，不耐烦地说：“盖上棺材板，赶紧出城！”

                  李彪心中松了一口气，脸上却依旧保持着悲痛的神色，连忙指挥手下将棺材盖好，匆匆出城。

                  此时，虞玄机正站在刘玄策面前，神色恭敬地说道：“教主，李彪已带人运走了棺材。”

                  刘玄策微微皱眉，眼中闪过一丝担忧：“会不会有意外？”

                  “棺材设置了夹板，上层各放了一具尸体，不会轻易被发现。”

                  刘玄策追问道：“哪来的死人？”

                  虞玄机犹豫了一下，还是开口说道：“是城里的乞丐。”

                  刘玄策原本想问一具是你们杀死的，  话到嘴边，却又咽了回去。

                  就在这时，刘病已匆匆跑了进来，“爹，李彪他们顺利出城了！”

                  刘玄策这才彻底松了一口气，紧绷的身体也放松了下来。

                  然而，此时的韩景升却焦头烂额。

                  距离赵敬诚要求的期限只剩下最后一天，如果再找不到童男童女，赵敬诚绝对饶不了自己。

                  他在房间里来回踱步，一筹莫展。

                  管事看着韩景升的模样，心中一动，上前小心翼翼说道：“老爷，要不把城里的小乞丐找来，冒充一下？”

                  韩景升听后，停下了脚步，沉思了片刻，无奈地叹了口气，“事到如今，也只能这样了。”

                  管事当即带人去城里找了十四个小乞丐，七男七女。

                  他们哄骗小乞丐们吃了一顿丰盛的饭菜，又带他们洗了澡，换上崭新的衣服。

                  小乞丐们从未享受过这样的待遇，眼中满是好奇与惊喜，却不知即将面临的是什么。

                  “这位老爷，你为何对我们这般好？”

                  管事笑了笑，“我家里有人生病了，昨晚佛祖给我托梦，只要收养七对孤儿，好好抚养他们，家人的病变好了。”

                  “你们放心，以后我养你们，想吃什么，想穿什么，都给我说，吃香喝辣不敢保证，但肯定会让你们顿顿能吃饱。”

                  十四个小乞丐当即跪在地上，不停给管事磕头，嘴里说着为恩人出生入死之类的话。

                  “都是好孩子，快起来，我带你们去见一个人，他才是你们的大恩人。”

                  韩景升看着这些小乞丐，心中五味杂陈，但也只能硬着头皮带着他们去见赵敬诚。

                  赵敬诚看着眼前的小乞丐们，眉头一皱，“为何跟之前长得不一样了？”

                  韩景升心中一惊，却面不改色地撒谎道，“又换了一批。这些都是乡下人，家里穷，吃了上顿没下顿，所以一个个面黄肌瘦的，但请赵大人放心保证是良家子，身体很健康。”

                  赵敬诚听后，嗯了一声，“事不宜迟，明日一早，立即前往二龙山，钉镇龙钉。”

                  第二天早晨，阳光明媚，温暖的阳光洒在大地上。

                  刘玄策起床后，郑墩儒迎了上来，关切地问道：“刘兄，今日身体好些了吗？”

                  刘玄策微微一笑，说道：“好了，可以启程了。”

                  郑墩儒一怔，这么快的吗？

                  一行人收拾行囊，离开客栈，踏上了旅程。

                  到了大街上，他们的车队与赵敬诚的车队擦肩而过。

                  赵敬诚不经意地往刘玄策所在的马车瞥了一眼，心中突然涌起一股异样的感觉。

                  总觉得哪里不对劲儿，可又说不出来。


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