“子曰：吾未见好德如好色者也。”

“朕也不能免俗啊！”

荒唐一夜之后，朱由检次日感叹道。

皇后虽然什么都没有说，但是自己接受她献上选侍的行为，无疑表明了奴婢制度无法废除的原因——

每个人都有劣根性，没有人能像好色一样好德，时刻以圣人的标准要求自己。

自己把坤宁宫的选侍视作通房丫鬟，那些有钱有势的人何尝不是如此，他们会愿意取销包括通房丫鬟在内的奴婢制度吗？

废除奴婢制度的结果，很可能是让那些人想出别的办法享受，衍生出各种变种来。

所以朱由检思虑之后，心境更加从容，不再像昨日得知张溥遇袭的消息后，恨不得使用最激烈的手段废奴。

看着锦衣卫呈上的简报，朱由检随口问道：

“张溥遇袭的事情散播出去了吗？”

“朝堂和民间的情况怎么样？”

郑士毅闻言回道：

“朝堂上的官员没有多大反应，除了和张溥交好的官员外，很多人认为是张溥没事找事，仗着陛下的宠信肆意妄为，这才招来祸患。”

“民间现在大多还不知道，但是抄报行群情激愤，各家报纸都把这个消息放在头版。”

“主持明报的陈子龙，还打算发起一场静坐，在三法司门前示威，要求惩办打行。”

“抄报行的从业者、还有向报纸投稿士子，有不少人响应。”

“这件事要不要允？”

朱由检微微颔首，说道：

“静坐示威这种事情，原则上不要阻拦。”

“有些人心里有怨气，就让他们发泄出来，用和平手段表达诉求。”

“但是游行就需要注意了，不要让游行扰乱公共交通，更要预防在游行时发生盗窃、打砸等混乱。”

“抄报行想静坐就让他们去，否则他们这些民间御史还有谁会在意！”

鼓励民间监督官吏，是朱由检一直以来的态度。

他建立国会的初衷也在于此，利用所谓的民意，制衡越来越难以限制的文官集团。

报纸舆论监督是民间监督的重要一环，所以朱由检早早就把这个行业置于锦衣卫保护，并且派人监管。

现在就是立规矩的时候，他让锦衣卫对报刊行业的事情少干涉。除了涉及皇室的消息和机密消息外，别的事不用多管。

郑士毅闻言记下，出宫后就让卫尉寺批准了这件事。

然后又带着卫尉寺卿刘侨，去和户部商议如何加强对集会结社的监管。

户部尚书毕自严，之前根本就没有在意这件事。甚至整个民政司，在户部的地位都不算多高。

当前户部最主要的任务，是推行分税制和清丈田亩大造黄册。这是财政司和地政司的事情，两个司也最受户部重视，财政司甚至有户部第一司之称。

在郑士毅和刘侨找上门来之后，毕自严才想起还有这么一件事。向两人道：

“集会结社的事情，皇上不是早就说过由民政司负责吗？”

“怎么现在卫尉寺也要插一手？”

郑士毅喝着茶不说话，卫尉寺卿刘侨道：

“集会结社关系到治安，这是卫尉寺的职责。”

“皇上的意思是让卫尉寺和户部通力合作，定下一个章程来。”

户部左侍郎李长庚不以为然道：

“这要什么章程？”

“不就是可能出乱子的时候，派人告知你们吗？”

刘侨眯着双眼，皮笑肉不笑道：

“李侍郎这话，是把我们卫尉寺当工具了吗？”

“要不要把户籍上的事情，同样如此合作？”

李长庚还真想这样，但是张延登却知道这里面的难处。

从浙江巡抚升任户部右侍郎、在户部负责各种杂事的他，知道户籍工作看似简单，做起来却非常难。

皇帝要求的地址编号、身份证号要求太高，连卫尉寺都是靠着卫所的协助，才能把辖区的户口都编上号。户部一个民政司，如何能把这种繁琐的事情担起来？

他向眼前的两个锦衣卫高层道：

“两位是怎么想的？”

“想要如何合作？”

刘侨看了看郑士毅，说道：

“就按户口上的合作，我们卫尉寺做好后，抄一份资料给你们。”

“现在户部只需要定期拿到户口资料就行了，按上面的记录征税。”

“这样岂不简单？让你们少了麻烦？”

又半是抱怨半是威胁地道：

“说实话，以前你们统计的户口资料真差，至少有一半的户口被隐瞒。”

“皇上多次以此为例，说明统计工作的重要性。”

“说是如果按照这个户口去赈灾，大明还不知道饿死多少人、有多少人揭竿而起呢！”

这番话说得户部几位高官脸色通红，知道户部的工作让皇帝不满意，所以才把户籍事务交给了卫尉寺。

但是他们对此也没办法，户部可没有足够的人手，把每一户的变迁、每个人的生老病死都统计进去。所以就只能按着原本的户口资料，在上面小修小改。

时至今日，谁敢相信大明官方统计的户口没有洪武年间多？他们如果再拿着以前的数据睁着眼说瞎话，估计皇帝会先撤了他们——

这两年，已经有很多官员因为在大造黄册时编造数字，被皇帝下令拿下了。

让他们如此倒霉的，就是眼前锦衣卫下属的统计司。

这个司虽然组建时间不长，却集中了锦衣卫甚至钦天监最擅长数算的一批人。

发现异常数字就会派人核实，很多官员的不法行为也因此被查出来。

户部作为受伤最大的机构，对锦衣卫可以说又恨又怕：

不是这帮人的监督，他们户部何至于如此繁忙？

制止了想要辩解的李长庚，毕自严道：

“像户口那样肯定不行，集会结社的事情不需要那么多人做。”

“皇上之所以把这件事交给户部，也是担心锦衣卫的威名太大，让人们不敢注册。”

“这样，社团注册的事情，就由户部负责。户部会把相关的社团资料，定期发给卫尉寺。”

“集会的事情和治安关联更大，就交给卫尉寺负责。但是你们也知道很多人分不清各个衙门的职责，如果有人向地方官府备案，地方户政机构会在批准后转告给卫尉寺。”

刘侨还要再说，郑士毅已放下茶杯说道：

“就按毕尚书说的办，咱们定下章程来：”

“集会事务以卫尉寺为主，结社事务以户部为主。”

“但是打行、镖行、帮派之类涉及暴力的社团，则需要武道协会批准后才能注册。”

“未注册却进行活动的社团，卫尉寺会按秘密结社、组织黑社会团伙处理。”

毕自严和李长庚、张延登简单商议一下，然后点头应允，定下了两个衙门合作的章程。

在他们离开之后，李长庚犹自愤愤不平，认为自己堂堂议政大臣却和锦衣卫商量政事，可谓奇耻大辱。

锦衣卫敢上门和户部争权，也是闻所未闻：

“皇上对锦衣卫还是太宽纵了，让他们如此肆意妄为。”

“要我说就不该成立卫尉寺，让他们成为小九卿之一。”

毕自严却没他那么气愤，因为他来朝廷任职更早，知道卫尉寺为何成立，说道：

“上门商议是好事。”

“放在以前，他们得到皇上授权后，那就直接做了。”

“现在有了卫尉寺，锦衣卫做什么事都和其他衙门商议。”

“这其实是好事！”

李长庚、张延登都是经历过天启年间厂卫横行的，闻言微微点头，心里也没有那么气愤了。

相比天启年间来说，锦衣卫现在做法远远称不上肆意妄为，反而多有克制。

张延登还说道：

“其实户口等事，让卫尉寺负责也不错。”

“现在顺天府的户籍清晰多了，不像以前瞒了那么多人。”

“就连什么时候死亡，他们也和城隍司合作，拿到相关数据。”

“咱们户部可没这么大本事，也没那么多人。”

“没有卫尉寺帮忙，哪能让这些人纳税服役？”

户口统计工作，事情非常繁琐。不但要统计出生、死亡人口，还要考虑人口的迁徙。

这件事锦衣卫做着都吃力，不得不让卫所协助。户部如果想要自己干，官吏需要增加数倍。

这需要多少花费且不说，户部如今的主职也不是户口，而是财政方面。

所以他们只能把这些事交给卫尉寺，自己只去拿统计好的数据。

——

李长庚想着这些现状，又想到卫尉寺统计的奴婢、雇工数据，感叹道：

“这户口查得太细了也不好，你看现在，皇上已经张罗着要释放奴婢。”

“各家好不容易买了那么多人，哪会那么容易放出去？”

毕自严闻言有些讶异，想到李长庚的籍贯，说道：

“你们湖广，也是像江南一样蓄奴吧？”

“听说你们那边种田喜欢用奴婢，有些大户人家奴婢多达千人！”

“这若是江南的奴婢被释放了，湖广会不会受到牵连？”

李长庚闻言叹了口气，说道：

“已经受到牵连了。”

“江南的明报传到麻城后，已经有传言说朝廷要释放奴婢，很多奴仆都在不安分。”

“吾乡已经有很多人，提醒发生奴变。”

相比江南来说，湖广奴婢之盛，才是甲于天下，麻城则甲于湖广。

李长庚所在的李家，与他内侄甘肃护军使梅之焕出身的梅家，都是麻城的大家族。僮仆三四千人，比苏州王家那样的首辅家族还要多。

像李家、梅家这样的大家族，麻城还有不少。当年李贽被驱逐出麻城，就和卷入了梅家与其他家族的争斗有关。

就连麻城的县衙，都有吏役四千多人。可想而知这里的蓄奴风气有多严重，有多少人沦为奴婢。

再加上麻城去年遭了旱灾、前年遭了洪灾，很多奴婢都已经没有了积蓄。他们迫切地想要改变现状，盼望朝廷释放奴婢。

在张溥率领江南奴婢抗争的消息传到麻城后，麻城的奴婢顿时群起响应。已经发生一些家族的奴婢围着主人，逼他们交出身契。

李长庚现在就担心家乡发生奴变，准备上疏请求朝廷派兵防乱。同时请求皇帝把释放奴婢的谣言澄清，避免发生更大的乱子。

毕自严、张延登等人听着李长庚的叙述，震惊得难以言表。

他们两个山东人虽然知道湖广的蓄奴风气极重、张延登还曾在湖广任职，但是对麻城这样蓄养数千奴婢的大家族，还是难以置信。

张延登感叹道：

“如此有田有仆，岂不可以称得上素封？”

“除了没有爵位，与有封地何异！”

毕自严则询问道：

“这么多的奴婢，你们管得过来吗？”

“朝廷五千户设一卫，尚且有很多军户逃亡。”

“你们各家三四千僮仆，都是怎么管的？”

李长庚想说一下，但是发现自己也解释不清楚，只能道：

“当然是让管家管，他们会约束好奴婢。”

毕自严摇了摇头，说道：

“那你可得小心他们了。”

“连朝廷的军户都不甘心一直服役，需要众多千户、百户压着。”

“当今皇上更是设了军士，提高一部分军户地位。”

“你用有能力的仆人管理奴婢，却不给他们相应的地位。”

“这些人会怎么想，估计你也能猜出来。”

“一定有人欺上瞒下，如果发生奴变他们脱不了干系。”

又感叹道：

“我本以为皇上要释放奴婢只是出于仁心，如今看来是不得不为。”

“都像你们这样蓄养三四千奴婢，天下很快就会乱了。”

“须知不是每家，都能管好这么多人。”

李长庚这下默然了，因为他也知道有些家族，确实管不好奴婢。

一旦有一家发生奴变，其他各家都会受到牵连。

想着麻城各个家族的现状，他撕毁之前写的奏疏，而是建议皇帝，视官位和爵位规定奴婢数量，释放超出限额的奴婢。

这份奏疏，得到很多官员响应。

在僵持了近月之后，朱由检和朝堂上的大臣，终于达成共识，打算对大明当前的奴婢限额进行调整，适应当前现实。

远在苏州的张溥，也开始和苏州的大户，商议如何限奴、释放哪些奴婢。(本章完)


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