“起风了！起风啦！”

    夜幕初降，本来风平浪静的下蔡渡口突然大风骤起。

    西北风呼呼的吹来，汉军旗帜吹猎猎作响。

    “西北风，是西北风来了！”

    “快，准备开战了！”

    “集合，全体集合！”

    咚咚的战鼓响起，与哨兵的呼喊声一同传遍军营，原本躁动不安的将士们瞬间沸腾起来。

    他们纷纷跑出营帐，仰头望着在风中猎猎作响的军旗，脸上写满了兴奋之情。

    这一刻，他们忘记了之前声讨郭嘉的事情，每个人都冲向自己的旗帜。

    苏曜麾下的大军与其他军队有着一个很不同的特点，那就是这些战士们多像他一般斗志昂扬，闻战则喜，一听说终于要上阵了，那是一个两个的都摩拳擦掌。

    兵士们都如此，作为主将的苏曜就更是笑开了怀。

    “好风，好风啊！”

    “奉孝，你果然不负我所望。”

    郭嘉拱手笑说：“大将军过奖，卑职不过是略通天文，顺应天时罢了，若非大将军天命所归得苍天垂青，卑职怕是难保住项上这颗脑袋。”

    苏曜哈哈大笑，锤了一拳郭嘉的肩膀：“就你小子会说好话。好了，传令全军，即刻按计划出征！”

    “大将军且慢。”

    郭嘉笑呵呵阻止，建议说：

    “如今既然天色已暗，我等何不利用夜色发起突袭？就如此这般”

    苏曜一听，眉眼间笑意更胜，两人一拍即合，马上下令全军保持静默，准备给对面来一个狠的。

    不过对此，袁术的大军倒也不是全无准备。

    “报告都督——风向变了，起西北风了！”

    水寨中的指挥室内，都督梁刚正对着地图出神，听到这报告后猛地抬眼，心中猛地感觉到不对。

    “快，下令全军加强戒备，时刻防备贼军夜袭！”

    梁刚的命令一下达，水寨内的袁术军将士们便一个个精神紧张，叫苦不迭起来，与对岸苏曜军的斗志如虹形成了鲜明的反差。

    “快起来，赶紧上寨墙！”

    “那姓苏的名号你们没听过吗？”

    “若是让他杀将进来，咱们所有人都得死！”

    袁术军的军官们扯着嗓门，拎着皮鞭，一路吆五喝六，招呼战士们打起精神。

    对岸的汉军集合了三日，至今未有动作实属反常。

    今日西北风大起，他们这些有经验的水手都提前嗅到了大战的味道。

    然而，知易行难，知道是一回事，想要做好那则是另一回事了。

    汉军战船集结三日，未有动作，苏曜大军在紧锣密鼓的备战和休整，斗志越来昂扬。

    与之相比袁术大军则是提心吊胆的等了三日，提起的那股劲早就泄去了大半。

    而军中生活枯燥，为了应对苏曜的威胁最近又厉行禁酒，战士们在上峰的要求下是入夜即睡。

    眼下他们刚刚睡着，就被喊醒，那一个个的精神都相当不好。

    不是满嘴抱怨睡眼惺忪，就是目光呆滞如行尸走肉。

    甚至，还有几个老兵油子趁着无人发现偷偷拿出不知从哪里搞来的干粮就往嘴里塞，边嚼还边嘟囔着什么“横竖都是死，不如做个饱死鬼“云云。

    梁刚站在箭楼上，望着寨内乱哄哄的景象，又看了看河对岸逐渐点亮的一片片火光，额头上青筋暴起。

    他一把夺过亲兵手中的铜锣，亲自“咣咣咣“地敲起来：“都给老子听好了！苏贼的战舰半个时辰内必到！弓箭手全部上寨墙，水鬼队都给下水准备！”

    “无论如何，都绝不能让他们攻入我寨中！”

    随着梁刚的铜锣声急促响起，袁术军将士们虽满心不情愿，却也不得不强打起精神，在黑暗中匆忙奔赴各自岗位。

    寨墙上，弓箭手们手忙脚乱地搭上弓弦，目光紧盯着淮河对岸那星星点点、逐渐汇聚成一片火海的汉军战船灯火，双手因紧张与疲惫微微颤抖。

    水鬼队的士兵们则咬着牙，背着简易的水下攻击器械，一个接一个地悄然潜入冰冷的河水中，向着汉军战船可能驶来的方向游去，水面上只留下一串串细碎的涟漪。

    苏曜的大军来的很快。

    等了整整一天，早就不耐烦了众人出击神速，不过一刻钟多点的功夫，关羽就已率领正面战舰驶出渡口，顺风而来。

    他们战船上点着的那点点灯火，在江面上如繁星璀璨，闪烁摇曳，吸引了袁术军绝大部分的注意。

    为了对抗这正面的威胁，梁刚也是当即命令水寨大门洞开，命夜间巡值待命的战船先行出击，在寨墙外拦截，不给汉军攻其水门的机会。

    战斗一触即发，关羽的船队率先与袁术军的先锋水师交火，一波波箭雨倾泻而出，燃烧的箭矢打在敌军战船上，一瞬间便点燃了数艘战舰。

    与此同时他们也进入了水寨弓箭的射程，遭到了严厉的还击。

    一时间，淮河的水面上，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。燃烧的战船如巨大的火炬，将夜空照得亮如白昼，滚滚浓烟裹挟着刺鼻的焦糊味弥漫开来，呛得人喘不过气来。

    “不好，关将军！”

    旗舰上，副将来报：

    “这水寨果然不好打，咱们以众击寡，居然还比他们多烧了五条船！”

    没错，这便是水寨的作用。

    在没有炮台的古典时代，水寨便是守军防御要道的主要手段，其凭借坚固的防御工事与有利地形，成为了让攻方极为棘手的存在。

    寨墙上的弓箭手居高临下，射程更远，而寨内的战船也可以依托寨墙掩护，随时出击或撤退。

    关羽的舰队虽然数量占优，但在这种地形下却难以发挥全部实力。

    若是强行攻打，必将付出相当惨重的交换比。

    “好好好！就这样打！”

    “放出小舟和水鬼救人，第二队战船继续出击！”

    激战中，都督梁刚意气风发，颇有一种越打越顺的感觉。

    大将军苏曜就这点本事？

    若果真如此，那这一战老子可就拿下来了！

    就在梁刚击退了关羽两波进攻，逐渐膨胀的时候.

    “不好啦梁都督！”

    “西边，西边好像有贼兵偷袭啊！”

    “什么？！”

    梁刚回头望去。

    只见西北方向，距离他寨墙不远的河面上不知何时已突然亮起一点点火光，紧接着是第二点、第三点转眼间，数十艘火船是顺流而下，呈扇形直扑其寨墙而来！

    “快放拦江铁索！“

    梁刚的吼声都变了调，但一切已经太晚。

    就在他大喊大叫的时候，最前面的火船已经撞上东南角的木栅。

    更可怕的是，这些火船竟在相撞的瞬间爆裂开来，火油溅射到数丈之外，顷刻间引燃了整片水域。

    “霹雳火船！是霹雳火船！”有老兵绝望地呐喊。

    (本章完)


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