汽车驶离郊县城区，就沿着千年古运河的堤岸蜿蜒前行。

                  车窗外，铅灰色的天空与苍茫大地融为一体，模糊了遥远的地平线。唯有浑浊的运河水在窗外奔流不息，岸边光秃的枝条在寒风中急速后退。

                  车厢里，最初的喧闹早已沉寂。乘客们蜷缩在各自的座位上，脸上写满了故事，有人眼中跳动着兴奋的火光，有人沉默如雕塑，有人想着心事，大概所有的思绪都能化作一个简单的念头——回家。

                  这时候，回乡不易，过年成了最朴素也最强烈的愿望，如同候鸟南迁、鲑鱼洄游的本能，拼尽全力，也要回到出生的地方。

                  除了中途三人轮流去了一趟厕所，杨一木一路无话。不过离家越近，杨一木心中的欢喜就掩饰不住了，不会想着其他糟心事了。

                  到了县郊，张小荷两口子在路口先下了车，他们从这里步行回乡。

                  眼看县城近在咫尺，杨一木反倒放松了下来，就这样手搭着椅靠，迷迷糊糊的睡着了.....

                  等到外面嘈杂的声音把他吵醒的时候，车子已经停了，人挤人堵门口抢下车，又是一阵鸡飞狗跳。

                  人到这地步，杨一木也就不顾及啥了，直接提着蛇皮袋、旅行包挤下了车，然后急急忙忙去公交站坐车，抵达郑庄已是下午两点。

                  乡里还是只有一条窄窄的石子路，两旁店铺倒有不少，最气派的还数邮政所、信用社和供销社那几栋老建筑。

                  全乡的餐饮业倒是添了新气象，除了集镇中心的老饭馆，如今多了家馄饨铺，门口蒸笼里腾起的热气在寒风中格外醒目。

                  不过，街道两边的摊子兴旺了不少，卖春联的，卖衣服的，卖鞋子的，卖小吃的，摆小人书摊的，五花八门。

                  依旧很简陋，依旧很落后，可是杨一木怎么看都是喜欢的。正所谓月是故乡明，这份情结让他看什么都亲切

                  刚进村口，迎面三妹大叫一声：“大哥回来了，大哥回来了！”

                  话音未落，转身就往村东头跑。

                  是报信吧。

                  杨一木咧开嘴巴大笑。

                  “一木回来了啊？”村里稀稀拉拉的人，有人扛着塍化肥棒，迎面走过来打招呼。

                  “哎，忙着呢？”杨一木便要驻足应和。

                  远远就见一座青砖青瓦的院子已经矗立在自家的宅基地上，随着越走越清晰，杨一木却越感不真实。

                  直到老四一下子扑过来了，杨一木才真切地意识到——到家了。

                  推开院门，三间正房坐东朝西，北侧是灶屋和杂物间，南边是围墙，院门两旁各有一间耳房。

                  堂屋中央摆着一张八仙桌，一道道抠过的印痕清晰可见，桌上有暖壶，缺口茶杯，还有盖着盖子的半锅鸡蛋汤。

                  “我的小祖宗，让哥先喘口气。”杨一木笑着把弟弟扒拉下来，顺手揉了揉他毛茸茸的小脑袋，“你多大了？”

                  “过年就八岁了！你这都不知道。”老四挺起胸膛，昂着头道。

                  杨一木撂下包，一把将弟弟举起来掂了掂，发现也是越发沉了，“怎就你一个人在家，妈和二哥呢？”

                  “去舂面了。”老四心不在焉地说着，小手已经麻利地拉开行李包。

                  翻出那件最小号的滑雪衫时，他欢呼一声，二话不说就往身上套，连里面的吃的也顾不得了，“大哥你看，新衣服好看不？”

                  “少臭美，谁说这是给你的，不是给别人的？”杨一木故意逗他。

                  “你骗人！”老四急得跺脚，“我都一年级了，不是小孩子了！”

                  “学校咋样?”杨一木忍着笑问。

                  “还能咋样？天天带着一群小屁孩玩呗。”老四老气横秋道。

                  杨一木终于笑出声，“你自己不也是个小屁孩？期末考了多少分？”

                  一一听成绩，老四立刻装傻，“我...我不记得了。等找到成绩本再给你看。”

                  那滴溜溜转的眼珠子，已经有那么一两层杨胜利的影子了。

                  听说杨一木回来了，张兰英拎着一吊猪肉风风火火地进了院门，“快看看这膘多厚！”

                  杨一木看了眼那白花花的肥肉，皱眉道，“妈啊，我还想吃个红烧肉呢，这么肥怎么做？”

                  “你傻了！”张兰英嗔怪道，“五花肉哪有什么油水？这膘多好，熬成猪油能吃个把月呢！”

                  杨一木知道自己拗不过她，掏出十块钱，冲着院子里晾衣服的三妹道，“三妹，去大队部那边肉案上再割点肉。跟人家说清楚，就要五花肉，这些钱全买了。”

                  三妹麻利地把最后一件衣服搭在晾衣绳上，“哪里用跑那么远。现在王根生养猪场就有肉卖，新鲜着呢！”说完甩了甩手上的水珠，一溜烟跑出了院门。

                  一会儿，杨二力背着面袋回来了，“哥，你回来啦？”

                  到底订了亲的人，这个弟弟越发稳重了，把家里六口人的地操持得不错，说起播种育苗头头是道，俨然像个老道的庄稼汉了。

                  三妹回来，拎了一吊五花肉，还有几根麻绳串起来的排骨，无视张兰英的白骨眼，直接放到了灶台上。

                  三妹把十块钱又还给杨一木，“王根生说不收钱，还说要请你吃杀猪菜呢。”

                  “你留着当零花钱吧。”杨一木说。

                  “真的？”三妹眼睛一亮。

                  平时住校，老娘给零花钱都是一块两块地抠，可从没这么阔气过。见老四朝这边探头探脑，赶紧把钱塞进口袋。

                  不过还是晚了，老四眼尖，看到三妹有钱拿，立马就不干了，“大哥偏心！为什么给老三钱不给我？”

                  杨一木直接给了老四一个脑瓜子，“老三也是你喊的？你说凭啥给你姐钱？你要是考第一，要啥我都给，一边玩去。”

                  老四气鼓鼓地告状，“她天天欺负我。”

                  三妹揪着老四耳朵，“小没良心的！谁天天给你做饭？谁给你洗衣服？谁辅导你作业？”

                  “大哥你看，她又掐我耳朵。”老四夸张地嚎叫。

                  “行了行了，一边玩去。”李和把老四一推，转头问三妹，“期末考试老得怎么样？”

                  三妹立刻挺直腰板，道，“本人学习刻苦、团结同学、品德优良。本次考试数学物理双百分，其他科目均在九十分以上，总分全班第一，年级第三。”说完还骄傲地扬了扬下巴。

                  自从家里条件好转，加上性子要强，上进心重，三妹学习越发用功，成绩当然就好了。

                  老师也提醒“你大哥是咱们县中考出去的大学生！”她就一心向大哥看齐。

                  杨一木笑着说，“行了，别贫了。三妹，你成绩好，大哥也高兴，那好好努力，争取考个重点本科。”

                  三妹信心满满，“一准的啊，肯定考得上。”

                  “瞧把你得瑟的……”杨一木笑着从裤兜掏出一块电子表，“给，奖励你的。”

                  三妹小心翼翼接过手表，一双水灵灵的眼睛立即瞪得贼亮，“真的？哥，这是给我的？”

                  “这还能有假不成？”杨一木指了指行李包，“里面还有你的过年衣服，自己去翻吧。”

                  “谢谢哥！”三妹欢呼一声，迫不及待地跑去翻包。


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