牧一的手悄悄按上短刀。

就在千钧一发之际，街尾突然传来喧哗——一队官兵押着几个衣衫褴褛的犯人经过，人群顿时骚动起来。

趁乱脱身后，两人绕到城西破庙。

牧野摘下斗笠，额角已渗出冷汗："陈平认出我了。"

"我们必须加快行动。"牧一从佛龛后取出一卷羊皮纸，"昨夜在书房，我还发现这个。"

展开的图纸上标注着皇宫偏门的轮值表，几个关键位置被朱砂圈出。

牧野瞳孔骤缩——这是谋反的路线图！吴天魁的野心，远比他想象的更可怕。

"三日后就是十五。"

牧野的手指重重按在醉仙楼的位置，"这次我要亲自会会那个蒙面人。"

暮色渐浓，破庙外的老槐树上，一只乌鸦突然惊飞。

牧野敏锐地转头，手中的剑已然出鞘三寸。

暗处传来三长两短的叩击声——是他们安排的暗哨。

"将军，吴府增派了双倍护卫。"来人是乔装成乞丐的旧部，"而且...平回去后，吴天魁立刻去了皇宫。"

牧野与牧一对视一眼，都看到对方眼中的凝重。

猎物已经警觉，这场暗战即将转为明斗。

三日后，十五。

暮色四合，醉仙楼前车马喧嚣，楼内灯火通明。

牧野和牧一早已乔装改扮，混入楼中。

牧野一身商贾打扮，头戴青布帽，身着烫金袍，摇着一把折扇不伦不类地进了门。

而牧一则扮作了随从。

两人选了二楼靠窗的位置坐下，恰好能俯瞰整个大堂，也能观察到楼梯口的动静。

"将军，吴天魁一向谨慎，今晚他若真来，必定会带足人手。"牧一低声提醒。

牧野微微颔首，目光扫过楼内每一处角落。

醉仙楼是京城最繁华的酒楼，来往宾客鱼龙混杂，正是密谈的好地方。

他端起酒杯，轻抿一口，酒液辛辣，却压不住他心中的冷意。

戌时三刻左右，牧一眼神一紧：“来了。”

楼梯口传来一阵脚步声，吴天魁一身锦袍，腰间配剑，身后跟着四名亲卫，大步踏入醉仙楼。

他的目光锐利如鹰，扫视一圈，最终落在三楼最里侧的雅间——那是他常年包下的地方。

牧野和牧一对视一眼，牧一悄无声息地起身，装作去取酒，实则靠近楼梯，监视吴天魁的动向。

吴天魁上楼后，雅间门紧闭，四名亲卫守在门外，神色警惕。

"看来他等的人还没到。"牧野心中暗忖，手指轻轻敲击桌面，思索对策。

两人按下不动。

就在牧野以为今晚可能扑空时，醉仙楼外又进来一人。

此人一身黑袍，头戴斗笠，遮住大半张脸，步履沉稳，径直走向三楼。

牧野眼神一凝——此人行走间步伐极轻，显然武功不弱，而且对醉仙楼极为熟悉，显然是常客。

"将军，就是他！"牧一回到座位，压低声音道，"小二说过，每月十五，吴天魁都会见一个蒙面人。"

牧野点头，眼中寒光一闪："跟上他。"

两人装作醉酒，摇摇晃晃地起身，朝三楼走去。

刚踏上楼梯，守在雅间外的亲卫立刻警觉地望过来。

"站住！三楼已被包下，闲人免进！"一名亲卫冷声喝道。

牧野故作醉态，大着舌头道："哎哟，这位军爷，小的……小的只是找茅房……"

亲卫皱眉，正要驱赶，牧一突然"哇"地一声，装作呕吐，踉跄着撞向其中一人。

亲卫下意识闪避，牧野趁机身形一闪，绕到他们身后，指尖如电，点中两人穴道。

另外两名亲卫还未反应过来，牧一已从袖中滑出短刀，刀背狠狠敲在二人后颈，将他们击晕。

整个过程不过瞬息之间，无声无息。

牧野轻轻推开雅间门缝，向内窥视。

雅间内，阴谋密谈。

吴天魁和黑袍人相对而坐，桌上摆着一壶酒，却无人动杯。

黑袍人依旧戴着斗笠，声音沙哑低沉："事情有变，牧野还活着。"

吴天魁脸色一沉："我自然知晓！那日你明明说他中箭坠崖，绝无生还可能！"

黑袍人冷笑："你太小看他了。‘玉面修罗’若这么容易死，当年就不会让龟兹大军闻风丧胆。"

吴天魁握紧拳头，眼中闪过一丝慌乱："那现在怎么办？他这几天已经有所动作，过不了必会查到我头上！"

黑袍人从怀中取出一个红漆匣子，推给吴天魁："这是最后的机会。”

“半个月后太后寿宴，皇帝必会大宴群臣，届时你按计划行事，一劳永逸。"

吴天魁打开匣子，里面赫然是一枚乌黑的药丸，散发着淡淡的腥气。

"这是？"

“阎罗笑。”

吴天魁瞳孔一缩，"你要我在寿宴上——"

"嘘。"黑袍人抬手制止他，"此事若成，龟兹许诺你的三座城池，立刻交割。"

吴天魁沉默片刻，最终缓缓点头。

门外，牧野眼中杀意骤起。

他轻轻合上门缝，冲牧一使了个眼色，两人迅速退离雅间，回到二楼。

"将军，他们要谋害皇帝！"牧一声音紧绷。

牧野面色冷峻："不止如此，他们还想借太后寿宴之机，彻底除掉我。"

"那我们——"

"先离开这里。"牧野低声道，"吴天魁的亲卫很快会醒，再留下去会打草惊蛇。"

两人装作醉汉，摇摇晃晃地下楼，混入人群离开醉仙楼。


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